Leer libros electrónicos en el PC

Los libros digitales no están necesariamente vinculados a un lector de eBook. Obviamente esta es la opción más extendida y es, además, la razón de la popularidad de esta tecnología, pues permite una experiencia lectora nueva o, al menos, diferente. Si queremos leer un libro digital sin pasar por un lector de libros digitales o e-reader tenemos dos opciones:

1. Podemos descargar el complemento EPUBeader en el navegador Firefox. No tenemos más que buscar dicho complemento en el navegador; también podemos descargarlo desde este enlace. Una vez instalado podemos utilizar otras posibilidades.

2. Abrimos en Google Chrome Magic Scroll. Sin registrarnos podemos subir el libro digital y leerlo. Al igual que con Firefox, también podemos instalar la extensión MagicScroll en Chrome.

Estos dos complementos son una buena opción para probar en el PC los libros digitales que hayamos creado, antes de leerlos desde nuestro e-reader.

Formato ePub 3.0

La versión que se ha venido manejando del estándar ePub era la 2.0.1. En octubre de 2011 la International Digital Publishing Forum lanzó la recomendación de un nuevo estándar.

La principal novedad de esta revisión radica en su apuesta por el HTML 5 lo que lleva a poder incluir en los nuevos libros electrónicos contenido multimedia y geolocalización, dos de sus novedosas aportaciones.

El HTML 5 es el estándar que permite una web más abierta para los contenidos multimedia y evita la dependencia de la tecnología Flash tan potente como denostada. Adobe, la empresa propietaria de esta tecnología, anunció que la abandonaba para los dispositivos móviles, los que más crecen ahora. Naturalmente en esta decisión pesó la negativa de Apple a incluir soporte para Flash en sus tabletas: la carta de Steve Jobs anunciándolo fue una estrategia publicitaria efectiva y efectista.

Indudablemente este nuevo estándar sitúa a la edición electrónica en otra era con importantes aplicaciones y consecuencias para el mundo educativo.

Pero no olvidemos que HTML 5 está en desarrollo y es un cambio sustancial en la web hasta tal punto que necesitamos actualizar el navegador para poder visualizar correctamente los sitios web diseñados con él. Por eso no extraña que el estándar ePub 3.0 basado en él avance lentamente.

De momento crear libros digitales que integren audio y vídeo no es fácil. La aplicación abierta, Sigil, de momento  no lo acepta.

Curiosamente en el grupo de expertos que ha desarrollado el ePub 3 nos encontramos con profesionales vinculados a la empresa Google. Ya sabemos el papel determinante que le correspondió, al apoyar los libros en formato ePub. Incluso nos encontramos que Google ofrece plantillas creadas en HTML 5 para evitar la dependencia de la tecnología Flash que es la que se utiliza en  numerosos sitios para visualizar en la red las presentaciones digitales.

Sencillamente resulta incomprensible que no haya muchas herramientas disponibles en la red para crear libros digitales interactivos con soporte en HTML 5, CSS 3, JavaScript y SVG.Si queremos aprovechar estas ventajas, debemos ir a la constelación Apple. Pero eso será otro artículo.